1. Cách tính rất đơn giản
BMI ở người trưởng thành được tính bằng cách chia cân nặng (kg) cho bình phương chiều cao (m). Ví dụ, người cao 1,70 m và nặng 65 kg có BMI khoảng 22,5. Trước hết, hãy đo chiều cao và cân nặng chính xác trong cùng điều kiện. Không áp dụng các mức phân loại dành cho người trưởng thành cho người đang mang thai hoặc trẻ em, thanh thiếu niên đang phát triển.
2. Đọc các mức phân loại ở người trưởng thành
Theo tiêu chuẩn dành cho người trưởng thành của CDC, BMI dưới 18,5 là thiếu cân, từ 18,5 đến dưới 25 là cân nặng khỏe mạnh, từ 25 đến dưới 30 là thừa cân và từ 30 trở lên là béo phì. Tùy quốc gia và hướng dẫn lâm sàng, đánh giá nguy cơ ở người châu Á đôi khi sử dụng thêm các ngưỡng thấp hơn. Mức phân loại của công cụ tính không phải là chẩn đoán, mà là điểm khởi đầu để xem có cần kiểm tra thêm hay không.
3. Những điều BMI bỏ sót
BMI không phân biệt được mỡ và cơ, cũng không cho biết mỡ tập trung ở đâu. Người có nhiều cơ có thể có chỉ số cao, và hai người có cùng BMI vẫn có thể khác nhau về vòng eo và sức khỏe chuyển hóa. Cũng cần xem xét tuổi, tiền sử bệnh và những thay đổi cân nặng gần đây.
4. Những thông tin cần kiểm tra cùng
Kiểm tra đồng thời vòng eo, huyết áp, đường huyết, mỡ máu, các loại thuốc đang dùng, giấc ngủ và mức độ hoạt động sẽ giúp đánh giá nguy cơ chính xác hơn. Tỷ lệ mỡ cơ thể từ thiết bị đo thành phần cơ thể tại nhà cũng thay đổi theo tình trạng nước trong cơ thể, vì vậy hãy theo dõi xu hướng trong cùng điều kiện thay vì chỉ nhìn vào một lần đo.
5. Xác định hành động thay vì chỉ nhìn vào con số
Thay vì chỉ đặt mục tiêu giảm một mức BMI, hãy chọn những hành động có thể kiểm chứng như ăn uống đều đặn, tăng thời gian đi bộ hoặc tập sức mạnh 2 lần mỗi tuần. Người trưởng thành có thể từ từ hướng tới 150 phút hoạt động aerobic cường độ vừa mỗi tuần và 2 ngày tập sức mạnh, trong phạm vi phù hợp.
6. Khi nào cần tư vấn y tế
Nếu bị sụt cân không chủ ý, tăng cân nhanh, chóng mặt, thay đổi kinh nguyệt hoặc lo lắng về rối loạn ăn uống, hãy đi khám bất kể BMI là bao nhiêu. Trẻ em và thanh thiếu niên cần được đánh giá bằng biểu đồ tăng trưởng theo tuổi và giới tính; không nên sử dụng kết quả từ công cụ tính dành cho người trưởng thành.