1. Apa saja metodenya?
Puasa intermiten adalah metode makan pada waktu tertentu dan menghindari makanan serta minuman berkalori pada waktu lainnya. Metodenya meliputi pembatasan waktu makan hingga sekitar 8 jam setiap hari, metode 5:2 yang mengurangi asupan selama 2 hari dalam seminggu, serta metode pembatasan dengan berselang-seling setiap hari. Metode ini hanya menentukan waktu berpuasa, bukan menjamin kualitas makanan yang dikonsumsi.
2. Apakah membantu menurunkan berat badan?
Berat badan dapat turun jika waktu makan yang lebih singkat membuat asupan kalori harian berkurang. Namun, belum ada cukup bukti bahwa puasa itu sendiri selalu lebih baik daripada pola makan lain yang membatasi kalori. Makan berlebihan saat waktu makan dapat menghilangkan manfaatnya, dan kemudahan menjalaninya dalam jangka panjang berbeda-beda pada setiap orang.
3. Sejauh mana manfaat kesehatannya telah terbukti?
Beberapa penelitian pada manusia menunjukkan perbaikan pada berat badan dan sejumlah indikator metabolisme. Namun, durasi penelitian dan cakupan pesertanya sering kali terbatas, sehingga belum waktunya memastikan manfaat seperti memperlambat penuaan, meningkatkan fungsi otak, atau memperpanjang usia. National Institute on Aging di Amerika Serikat juga menjelaskan bahwa diperlukan lebih banyak bukti mengenai keamanan jangka panjang dan penerapannya pada masyarakat umum.
4. Jika ingin mencoba, mulailah seperti ini
Mulailah dari langkah yang tidak terlalu membebani keseharian, misalnya mengurangi waktu makan larut malam dan berpuasa sekitar 12 jam hingga pagi. Selama waktu makan, konsumsi sayuran, biji-bijian utuh, dan makanan berprotein secara seimbang, serta minum cukup air. Jika mengalami pusing, gemetar, sakit kepala berat, atau kesulitan berkonsentrasi, hentikan puasa dan periksa kondisi tubuh Anda.
5. Siapa yang perlu berkonsultasi dengan tenaga medis terlebih dahulu?
Penderita diabetes yang menggunakan insulin atau obat yang dapat menyebabkan hipoglikemia tidak boleh memulai puasa sendiri. Orang yang sedang hamil atau menyusui, remaja yang masih dalam masa pertumbuhan, orang yang pernah mengalami atau sedang menjalani pengobatan untuk gangguan makan, serta orang yang mengonsumsi obat untuk penyakit kronis juga harus berkonsultasi terlebih dahulu dengan tenaga medis. Jangan mengurangi dosis obat atau mengubah waktu minumnya sendiri.
6. Kapan perlu memutuskan untuk melanjutkan?
Cobalah mencatat waktu makan dan kondisi tubuh secara singkat selama beberapa minggu. Jika rasa lapar menyebabkan Anda makan berlebihan pada malam hari atau mengganggu pekerjaan dan olahraga, sebaiknya ubah waktunya atau hentikan. Jangan hanya memperhatikan berat badan; periksa juga tidur, suasana hati, dan kualitas makanan. Kebiasaan makan yang dapat dijalani dengan nyaman lebih penting.