1. Vilka metoder finns?
Periodisk fasta innebär att man äter under vissa tider och undviker kalorihaltig mat och dryck under resten av tiden. Det finns bland annat tidsbegränsat ätande, där man begränsar den dagliga måltidsperioden till omkring 8 timmar, 5:2-metoden, där man minskar intaget två dagar i veckan, och varannandagsfasta. Metoden bestämmer bara fastetiderna och garanterar inte att maten är näringsrik.
2. Hjälper det med viktminskning?
Vikten kan minska om den kortare tiden då du kan äta leder till att du får i dig färre kalorier per dag. Det finns dock inte tillräckligt med belägg för att fasta i sig alltid är bättre än andra kaloribegränsade dieter. Om du överäter under måltidsperioden kan effekten utebli, och hur lätt det är att följa metoden på lång sikt varierar mellan personer.
3. Vilka hälsoeffekter har bekräftats?
Vissa studier på människor har visat förbättringar i vikt och vissa metabola mått. Studieperioderna och deltagargrupperna är dock ofta begränsade, så det går ännu inte att slå fast effekter som bromsat åldrande, förbättrad hjärnfunktion eller längre livslängd. USA:s nationella institut för åldrande (NIA) uppger också att det behövs mer kunskap om långsiktig säkerhet och tillämpning på befolkningen i stort.
4. Börja så här om du vill prova
Börja med en variant som belastar vardagen så lite som möjligt, till exempel att minska kvällsätandet och ha omkring 12 timmars fasta fram till frukosten. Ät en varierad kost med grönsaker, fullkorn och protein under måltidsperioden och drick tillräckligt med vatten. Om du blir yr, darrig, får kraftig huvudvärk eller har svårt att koncentrera dig ska du avbryta fastan och kontrollera hur du mår.
5. Vilka bör rådgöra med vården först?
Personer med diabetes som använder insulin eller läkemedel som kan orsaka lågt blodsocker bör inte börja på egen hand. Även gravida eller ammande, ungdomar som fortfarande växer, personer som har eller har haft en ätstörning samt personer med kroniska sjukdomar som tar läkemedel bör rådgöra med vården först. Minska inte dosen och ändra inte tiden du tar läkemedel på eget initiativ.
6. Så avgör du om du ska fortsätta
Anteckna enkelt dina måltidstider och hur du mår under några veckor. Om fastan leder till att du överäter på kvällen eller påverkar arbete och träning negativt är det bättre att byta tider eller sluta. Titta inte bara på vikten, utan följ även sömn, humör och kostens kvalitet. Det viktigaste är att hitta matvanor som du kan fortsätta med utan större besvär.