1. In cosa consiste?
Il digiuno intermittente consiste nel mangiare in determinati orari ed evitare cibi e bevande caloriche nel resto del tempo. Tra i metodi più comuni ci sono l'alimentazione a tempo limitato, che restringe ogni giorno il periodo dei pasti a circa 8 ore, il metodo 5:2, che riduce l'apporto alimentare per due giorni alla settimana, e il digiuno a giorni alterni. Stabilire solo gli orari del digiuno non garantisce la qualità degli alimenti.
2. Aiuta a perdere peso?
Se la riduzione del tempo in cui si può mangiare porta anche a consumare meno calorie durante la giornata, il peso può diminuire. Tuttavia, non ci sono prove sufficienti per affermare che il digiuno sia sempre migliore di altri regimi ipocalorici. Se si mangia troppo durante la finestra alimentare, l'effetto può annullarsi, e la facilità di seguirlo a lungo termine varia da persona a persona.
3. Quali benefici per la salute sono stati confermati?
Alcuni studi condotti su persone hanno rilevato miglioramenti nel peso e in alcuni parametri metabolici. Tuttavia, la durata degli studi e il numero dei partecipanti sono spesso limitati, quindi non è ancora possibile confermare effetti come il rallentamento dell'invecchiamento, il miglioramento delle funzioni cerebrali o l'allungamento della vita. Anche il National Institute on Aging degli Stati Uniti spiega che servono ulteriori prove sulla sicurezza a lungo termine e sull'applicabilità alla popolazione generale.
4. Se vuoi provarlo, inizia così
Inizia con un approccio poco impegnativo per la vita quotidiana, ad esempio riducendo gli spuntini notturni e lasciando circa 12 ore di digiuno fino alla colazione. Durante i pasti consuma verdure, cereali integrali e alimenti proteici in modo equilibrato e bevi abbastanza acqua. Se compaiono capogiri, tremori, forte mal di testa o difficoltà di concentrazione, interrompi il digiuno e controlla le tue condizioni.
5. Chi dovrebbe consultare prima un medico
Le persone con diabete che usano insulina o farmaci che possono causare ipoglicemia non dovrebbero iniziare da sole. Anche chi è in gravidanza o allatta, gli adolescenti in fase di crescita, le persone che hanno sofferto o soffrono di disturbi alimentari e chi assume farmaci per una malattia cronica dovrebbe consultare prima un medico. Non ridurre autonomamente le dosi dei farmaci né modificarne gli orari di assunzione.
6. Come decidere se continuare
Per alcune settimane, annota brevemente gli orari dei pasti e come ti senti. Se la fame durante il digiuno ti porta a mangiare troppo la sera o interferisce con il lavoro e l'attività fisica, è meglio cambiare fascia oraria o interrompere. Non considerare solo il peso: controlla anche il sonno, l'umore e la qualità dell'alimentazione. È più importante adottare abitudini alimentari che puoi mantenere senza difficoltà.