Che cosa indica la percentuale di grasso corporeo?
La percentuale di grasso corporeo è la quota di grasso sul peso totale. Se una persona pesa 70 kg e ha una massa grassa stimata di 14 kg, la percentuale di grasso corporeo è del 20%. L'IMC viene calcolato usando altezza e peso, quindi non distingue tra grasso e muscoli. Anche la percentuale di grasso corporeo non è un valore sufficiente per valutare la salute da sola: va considerata insieme alla circonferenza della vita, alla pressione sanguigna e ai risultati degli esami del sangue.
Perché è difficile stabilire un unico intervallo di normalità
La percentuale di grasso corporeo varia in base all'età, al sesso e al metodo di misurazione. Non bisogna usare le tabelle per gli atleti come standard di salute per la popolazione generale, né stabilire se si è obesi sulla base di una sola misurazione effettuata con un dispositivo domestico. Se il valore è molto basso o cambia improvvisamente e compaiono sintomi come alterazioni del ciclo mestruale, stanchezza o capogiri, consultate un professionista sanitario.
Ogni metodo di misurazione presenta un margine di errore
Le bilance domestiche e gli analizzatori della composizione corporea stimano la composizione corporea tramite l'analisi dell'impedenza bioelettrica (BIA). I valori possono variare in base allo stato di idratazione, ai pasti recenti e all'attività fisica. La DXA misura insieme ossa e tessuti molli, ma non è comunque uno standard perfetto: occorre considerare costi ed esposizione alle radiazioni. La misurazione delle pliche cutanee dipende dall'esperienza dell'operatore. Qualunque sia il metodo, è preferibile confrontare l'andamento usando lo stesso dispositivo e condizioni simili.
Criteri da seguire quando si registrano i cambiamenti
Cercate di mantenere simili l'orario della misurazione e le condizioni relative a pasti e attività fisica, osservando l'andamento di diverse settimane invece delle piccole variazioni quotidiane. Registrare anche peso, circonferenza della vita e attività fisica aiuta a non fissarsi su un unico numero. I risultati dei calcolatori domestici sono indicativi e non costituiscono una diagnosi.
Se dovete perdere peso, iniziate gradualmente
Il CDC indica che una perdita di peso graduale, pari a circa 1–2 libbre (circa 0,45–0,9 kg) alla settimana, è più facile da mantenere rispetto a un dimagrimento rapido. Seguite un'alimentazione che includa verdure, cereali integrali e alimenti proteici, aumentando camminate ed esercizi di forza in base al vostro livello attuale. Non è necessario ridurre eccessivamente l'apporto calorico o eliminare determinati nutrienti.
Quando è necessario consultare prima un professionista
Chi è in gravidanza o allatta, gli adolescenti in fase di crescita, le persone con esperienza di disturbi alimentari e chi è in cura per malattie renali, epatiche o metaboliche dovrebbe consultare un professionista sanitario prima di iniziare un piano di dimagrimento. Non iniziate ad assumere farmaci o integratori basandovi solo sul risultato del calcolo della percentuale di grasso corporeo.