Cách hoạt động của bảng đấu loại trực tiếp (lượt nghỉ, xếp hạt giống, các vòng đấu)
Trong một giải đấu loại trực tiếp, thua một trận là bị loại, vì vậy số trận sẽ giảm đi một nửa sau mỗi vòng cho đến khi chỉ còn trận chung kết. Để tạo một cây bảng đấu cân đối và gọn gàng, số người tham gia cần là lũy thừa của 2 (2, 4, 8, 16, 32, 64, 128); nếu số thực tế ít hơn, các ô còn thiếu sẽ được lấp bằng lượt nghỉ. Ví dụ, 5 người tham gia thực sẽ được nâng lên bảng đấu 8 ô, với 3 ô nghỉ — ai gặp lượt nghỉ sẽ bỏ qua hẳn vòng 1 và vào thẳng vòng 2 mà không phải thi đấu.