Comprender los tipos de préstamo: personales, de auto, estudiantiles e hipotecarios
El mercado de préstamos canadiense ofrece distintos productos adaptados a diversas necesidades financieras, cada uno con condiciones, tasas y requisitos de elegibilidad propios. Los préstamos personales son préstamos a plazos sin garantía que van de $1,000 a $50,000, con plazos de 2-7 años y tasas APR que suelen situarse entre 6-35% según el puntaje crediticio (el Código Penal federal de Canadá limita la tasa máxima permitida en los préstamos al consumo a una tasa porcentual anual de alrededor de 35%). Estos préstamos sirven para muchos fines: consolidación de deudas (un uso común), mejoras del hogar, gastos médicos o dentales no cubiertos por los planes provinciales de salud, bodas o gastos imprevistos. Los datos de las agencias de crédito sugieren saldos promedio de préstamos personales en el rango de $15,000-$20,000, con tasas que varían mucho según el prestamista. El puntaje crediticio (de Equifax Canada o TransUnion Canada, aproximadamente entre 300 y 900) influye mucho en las tasas: los puntajes de 760+ suelen obtener un APR de 7-12%, los de 720-759 de 12-18%, los de 660-719 de 18-25%, mientras que por debajo de 660 se puede enfrentar 25-35% o la denegación del préstamo. Los préstamos para auto están garantizados por el vehículo, por lo que ofrecen tasas más bajas que los préstamos personales: los préstamos para autos nuevos promedian aproximadamente 6.5-8% para crédito excelente, 8-11% para buen crédito y 13-19% para prestatarios subprime. Las tasas para autos usados suelen ser 1-3% más altas. Un préstamo típico para un auto nuevo puede ser de $35,000-$40,000 a 72-84 meses. Los préstamos estudiantiles se dividen en categorías federal/provincial y privada. El Canada Student Financial Assistance Program (préstamos federales, combinados con los préstamos estudiantiles provinciales en la mayoría de las provincias) no genera intereses mientras se estudia, y después los intereses son fijos o variables según la tasa preferencial, dependiendo de la opción elegida; el Repayment Assistance Plan (RAP) puede reducir los pagos según los ingresos después de graduarse. Las líneas de crédito privadas para estudiantes suelen estar entre 4-12%, según la solvencia y si se usa o no un codeudor. Los préstamos sobre el valor líquido de la vivienda y los HELOC permiten pedir dinero contra el capital acumulado en la vivienda con tasas que siguen la tasa preferencial más un margen, normalmente con un máximo de 80% del valor del préstamo sobre valor (o 65% para la parte renovable del HELOC). La calculadora de préstamos ayuda a comparar los pagos mensuales entre distintos tipos de préstamos para determinar la asequibilidad. Un préstamo personal de $20,000 al 12% durante 5 años cuesta $445/mes y $6,697 en intereses, mientras que el mismo préstamo al 8% cuesta $405/mes y $4,274 en intereses: una diferencia de $2,423 que destaca la importancia de conseguir la mejor tasa posible.