マイルという単位の由来と基礎
マイル(mile)はアメリカやイギリスなどで使われている距離の単位で、1マイルはちょうど1.60934キロメートルにあたります。その起源は古代ローマの「mille passus」(千歩)にさかのぼり、ローマ軍が1,000歩分の距離を1マイルと定めたことに由来するといわれています。現在使われている国際マイル(スタチュートマイル)は、道路標識、制限速度、距離の表示、航空マイレージなど幅広い場面で採用されています。海の上では海里(ノーティカルマイル、1.852km)という別の単位が使われる点にも注意が必要です。世界的に見ると、マイルを公式な単位として使っているのはアメリカ、イギリス、ミャンマー、リベリアなどごく一部の国に限られ、大半の国ではキロメートルが標準です。海外旅行者や現地で運転する人にとって、この単位変換は避けて通れない知識といえます。