和暦(元号)とは何か
和暦は、天皇の即位や重要な出来事を区切りとして定められる日本独自の紀年法で、「元号」とも呼ばれます。現在まで続く元号制度は645年の「大化」に始まるとされ、1868年の明治維新以降は「一世一元の制」により、天皇一代につき一つの元号を用いる原則が定着しました。公文書や運転免許証、戸籍、多くの契約書では今も和暦表記が使われており、西暦と和暦を相互に変換する場面は日常的に発生します。近代以降の元号は明治・大正・昭和・平成・令和の5つで、それぞれ開始日が正確に定められています。明治は1868年1月25日、大正は1912年7月30日(明治天皇崩御と同日)、昭和は1926年12月25日(大正天皇崩御と同日)、平成は1989年1月8日(昭和天皇崩御の翌日)、令和は2019年5月1日(皇位継承の当日、天皇陛下の譲位による)に始まりました。